朋友们眼中热情活泼的蛤蟆先生突然变得萎靡不振，在獾的劝说下，蛤蟆先生走进了心理医生苍鹭的咨询室。在十次心理咨询中，蛤蟆先生被引导着探寻自我，逐渐接受自己的负面情绪，走出阴霾……
作者罗伯特·戴博德作为一位资深心理咨询师，借用经典童话《柳林风声》里的动物角色，讲述了一位抑郁症患者是通过心理咨询得到疗愈的故事。故事里的心理咨询师苍鹭是一位基于沟通分析理论的咨询师，在与蛤蟆先生的谈话中金句频出。苍鹭没有告诉蛤蟆该怎么过好人生，因为“能帮你的人是你自己，也只有你自己。”
在咨询过程中，
苍鹭逐步引导蛤蟆先生认知自己，
总结出了人的三种自我状态
儿童自我状态：这种状态下，人会下意识用童年时的习惯作出反应，表现出像孩子一样的感受和行为。面对他人的愤怒时会压抑自己的情绪，本能地顺从依赖他人，从而再现过去的情形，体验过去压抑的痛苦情绪。
父母自我状态：处在父母自我状态的人，不是在教育别人就是在挑剔自己。想方设法让别人接受自己的观点，并以此攻击他人的“不是”，甚至会将审判的矛头指向自己，以父母的要求为标准，进行毫不留情的自我批判。
成人自我状态：在成人自我状态下，人能摆脱情绪化的控制，不再被脑子里父母过去的声音所驱使，也不会被童年的情绪所围困。成人自我状态是唯一能够学习和进步的状态。
在成功的人生里，这三种状态都是必需的。它们已经演化了千百年，所以每一种状态都对生存有价值。但是只有当处在成人自我状态中，人才能更好地了解自我。
生活中的10%是由发生在你身上的事情组成，而另外的90%则是由你对所发生的事情如何反应所决定。——费斯汀格
在蛤蟆与苍鹭的谈话中，还有一个人生坐标的概念。简单来说，是每个人用两个问题（怎么看待自己和别人）的肯定或否定答案构筑起自己思考世界的底层逻辑，而这个坐标会影响我们生活中的各个决策和发展方向。
“我们不仅用头脑去思考，也用情感去体验。当你对情绪的感受越来越清晰时，就能明白它们并非可有可无，也不会对它们不闻不问，因为情绪正是自我的核心。”
从蛤蟆大量生动、口语化的情绪表达中，我们理解抑郁症可能是一种对愤怒的长久压抑，也可能是一种自我责备的习惯，它和我们的成长历程中的诸多细节息息相关。这正是本书的一大特点，即这些故事不会对这些困扰我们每一个人的心理学问题下一个明确的、理论化的定义，但却可以让我们在与蛤蟆先生的共情中，自己找到解决这些问题的办法。
就像书中所表现的一样，心理咨询不是一种一蹴而就、站在制高点的说教，而是通过平等坦诚的沟通帮助咨询者发现真实的自我。但是迈出心理咨询的第一步，对于想要进行心理求助的人来讲是需要充分的勇气的。最后也希望我们每个人能有蛤蟆先生一样主动求助的勇气。
排版 | 蔡璇
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